Певица родилась 2 февраля 1977 года в городе Барранкилья на севере Колумбии. Она на половину колумбийка, на половину арабка. Отец - Уильям Мебарак Чадид. Ливанец по происхождению, но родился в Нью-Йорке семьдесят лет назад. Еще ребенком вместе с родителями переехал в Колумбию. Сейчас он занимается писательской деятельностью, а раньше был держателем ювелирного магазина. Мать - Нидия дель Кармен Риполл Торадо. Уроженка Колумбии, хотя в ней есть и итальянская, и испанская кровь. У отца и матери Шакиры - большая разница в возрасте. Она единственная дочь своей матери, но по отцовской линии у нее еще 5 сводных братьев и 2 сестры от первого брака.
Девочку назвали Шакирой, а точнее Шакира Изабель Мебарак Риполь. В переводе с арабского имя Шакира означает «женщина, исполненная благодати», а в переводе с языка хинди – «богиня света».
Барранкилья - город с населением около 1 миллиона человек, находится на Карибском побережье Колумбии. Целый год здесь жарко и душно. Люди, которые живут в столице Колумбии, Боготе, считают бараннкильцев деревенщинами. "Этот город - не зоопарк, - говорит Шакира. - А, может, и зоопарк, но только с одним видом животных". Хотя Шакира не живет там уже более десяти лет, она все еще считает себя барранкильенкой.
В полтора года Шаки уже знала алфавит, в 3 года научилась читать, в 4 ее хотели отправить в школу, но такую кроху в класс, естественно, не взяли. Через год маленькой Шаки был поставлен серьезный диагноз: гений. Однако в школу позволили пойти только когда возраст подошел.
Первое воспоминание Шакиры - известие, что в автомобильной аварии погиб её сводный брат. Она была слишком маленькой, чтобы понять всю трагичность события, но она говорит: "Так или иначе, это внушило мне сильный страх смерти. Долгое время я боялась смерти во всех аспектах. И потерь."
Это было чуть ли не единственное её плохое воспоминание из детства. Семья жила в комфортабельной квартире в районе Эль Лимонсито. Её сводные братья и сестры жили рядом, и все ее обожали. "Отец был моим идолом. Он казался мне супергероем". В свободное время он продолжал писать. "Меня впечатляло, когда я видела его за печатной машинкой".
Она ходила в католическую школу, на пляж с друзьями, на вечеринки, но к этой ежедневной рутине добавлялось еще кое-что: репетиции танцев, частные уроки вокала. У нее, было, достаточно времени для того, чтобы писать песни, ведь она собиралась стать певицей. Те, кто знал ее тогда, говорят, что она была очень забавной, игривой, подвижной и всегда что-то напевала.
Мать Шакиры, Нидия, говорит, что ее дочь начала сочинять стихи в 4. Первое называлось "La Rosa de Cristal" - "Кристальная роза". Нидия верила, что ее дочь станет великим поэтом. Но однажды вечером отец Шакиры взял ее в местный ресторан восточной кухни, где она впервые услышала звук думбека, традиционного арабского барабана, под звуки которого выступают исполнители танца живота. Она сразу почувствовала "природный инстинкт двигать бедрами и танцевать под звуки думбека". Скоро она исполняла танец живота для всех, кто этого хотел. "Я влюбилась в сцену," - говорит Шакира.
Эта страсть к танцам и выступлениям захватила Шакиру на всю жизнь. Она исполняла танец живота каждую пятницу в католической церкви. Шакира добавляет: "Хотя я танцевала с открытым животом, никто меня не осуждал. Монахини считали это искусством."
Позже чтение с математикой были заброшены, а родители всерьез занялись танцевальной карьерой дочери. Шаки выигрывала подряд все местные конкурсы танцев, а попутно начала сама писать песни.
"В 8 лет я написала свою первую песню "Твои тёмные очки" (Tus gafas oscuras"). Она была посвящена маленькому мальчику в моем воображении. Потому что в то время у меня не было бойфренда, мне ведь было только 8. Но я всегда писала романтические песни, всегда. Даже когда я была совсем маленькой. Я взяла солнечные очки папы как мотив. Потому что, знаете ли, дети любят маленькие вещицы, ведь их мир очень маленький. А в 14 мне доверили представлять Колумбию на знаменитом фестивале Винья дель Мар. Я выиграла серебряный факел со своей песней "Eres" ("Быть" - в смысле являться кем-то или чем-то). Кстати, там я познакомилась с самим Рики Мартином. Он был в жюри - и проголосовал за меня".
Но её не взяли в детский хор, потому что, по словам преподавательницы, она "бекала, как коза". После этого Шакира стала стесняться петь, но, тем не менее, начала записывать тексты песен на свой магнитофон.
В 13 Шакира пережила первые радости и горести любви. Это был соседский мальчик Оскар Прадо, которому она открыла свою заветную мечту - стать профессиональной певицей.
В свободное от танцев и написания песен время, Шакира часто играла с соседскими мальчиками. "Мы представляли себя организацией, которая ищет нефть. Конечно, я была главной," - рассказывает она.
К 10 годам Шакира снова поверила в свой певческий талант и решила принять участие в конкурсе на местном телевидении. Она победила и выиграла велосипед. Затем она поступила в школу моделей и пригласила двоих одноклассников петь и танцевать в шоу, которое она сама организовала и для которого придумала собственную хореографию.
Однажды, в 13 лет, Шакира услышала, что в Бараннкилью приедет представитель Sony Latin. Она использовала этот шанс. Под присмотром родителей Шакира пела и танцевала для ошеломленного представителя в холе отеля Эль Прадо. Неделю спустя Sony подписала с ней контракт на три года. Хелена Вереллен, директор по маркетингу в Sony International, говорит: "Мы знали, что она добьется успеха по всему миру. Она не такая, как все. Она невероятно талантлива, она красива, она пишет, она продюсирует, она делает всё сама. Мы знали, что получили настоящий клад". Её первый альбом, Magia (Магия), состоял в основном из баллад. Альбом, выпущенный только в Колумбии, был продан тиражом менее тысячи экземпляров. Вышел первый альбом - Magia. В 14 лет она стала чуть ли не самой знаменитой личностью в своем городе. Второй альбом Peligro (Опасность), записанный 15-летней девушкой, с треском провалился. Шаки сама попросила прекратить рекламную кампанию.
Веря, что ей предначертано стать звездой, в 15 лет Шакира закончила школу и убедила свою мать разрешить ей переехать в Боготу. Нидия переехала с ней, и они вместе жили в скромном отеле. Ей поступило предложение от канала CENPRO сниматься в главной роли в сериале EL OASIS(Оазис). В это же время журнал планировал провести конкурс на звание Мисс Колумбийского Телевиденья, и Шакира была включена в список претенденток. Журнал сделал для этого специальную фото сессию с Шакирой, фотографии которые показали всему миру все прелести и идеальные изгибы её тела. После этого рейтинг ей популярности взлетел вверх. В конце года, подводя итоги, журнал назвал её Мисс ТВК, а также лучшей актрисой.
Но ей не понравилась роль актрисы: "Я была действительно плохой актрисой. В 17 я снималась в мыльной опере. Мне это нравилось, потому что это было новой ступенькой в моей жизни. Я переезжала в новый город, столицу моей страны, а до этого я никогда никуда не переезжала. Я была окружена настоящими артистами. Когда я говорю настоящими артистами, я имею ввиду актеров, которые играли уже более двадцати лет и внесли огромный вклад в развитие искусства. Поэтому это был потрясающий опыт. Но я была слишком молода, и я немного переигрывала, и я не горжусь этим. Я не люблю смотреть эпизоды этого сериала". Зато впервые в жизни Шакира услышала настоящий рок. "Я слушала Nirvana, Aerosmith, Tom Petty".
Боссы из Sony призадумались: а не разорвать ли с ней контракт? И разорвали бы, не посоветуй им кто-то включить песню Шакиры в один из сборников. В такси по дороге от дома до кампании она написала песню DONDE ESTAS CORAZON?(Где ты сердце?). И снова ее имя было у всех на устах. С этого момента её популярность не знала заката.
Свой третий альбом "Pies descalzos, suenos blancos" (Голые ногие, высокие мечты) поп-дива презентовала в национальном колумбийском театре 6 октября 1995, а сразу после презентации отправилась в мировое турне. В итоге пластинка разошлась многомиллионными тиражами, что для маленькой Колумбии было неслыхано!
Был придуман новый приз Алмазная Призма (El Prisma de Diamante)  за выдающиеся заслуги на ниве шоу бизнеса. Церемония происходила с особым шиком и при большом наплыве журналистов. Сам Стивен Спилберг пригласил Шаки на пробы в фильме «El Sorro», правда, девушка не подошла. Бразильская публика боготворила новую звезду, ловко обставившую по популярности Аланис Мориссет и даже Энрике Иглесиаса.
Слава была омрачена смертью нескольких человек в результате спекуляции билетами на её первый большой концерт на родной земле в Барранкилли. Событие, о котором она не может вспоминать без содрогания. Она узнала о случившемся, когда уже вернулась в отель. Как она уверяет, узнай она об этом раньше, концерт был бы отменен. Эта трагедия так на неё повлияла, что в какой-то момент она хотела бросить карьеру.
В 1996 она была избрана средствами массовой информации женщиной года и человеком года. И это было не преувеличение, она стала первым исполнителем из Колумбии, которому удалось покорить такие далекие страны, как Япония, и свести с ума своими песнями бразильцев (были даже записаны несколько дисков на португальском). На Пиренейском полуострове (Испания, Португалия) успех был не менее грандиозным. Песни Шакиры звучали везде: на улицах и в домах.
За этим последователи настоящие мучения. Публика и СМИ требовали выхода её 4-го альбома. Это очень пугало Шаки, особенно то, что все ждали повторения успеха её третьего альбома. К тому же у неё не было новых песен, так как в аэропорту Ель Дорадо украли её бумаги с песнями: "У меня украли песни как раз тогда, когда я уже собиралась делать отбор для диска Dónde están los Ladrones. Мы были так неосторожны. Они просто унесли мой чемодан со всем содержимым. Я думала, что умру". Бесконечная череда недель, дни сменяющие друг друга, проведенные в творческих муках не сломили Шакиру. Она продолжала сочинять песни и искать продюсера. Им стал Эмилио Эстефан с которым она познакомилась на вручении призов Lo Nuestro (Наше). Шакира сомневалась, что справится со всей работой сама, но Естебан убедил её в обратном. И скоро она приступила к записи новых песен. В это время журнал Тайм (Time) латиноамериканское издание, удивил всех колумбийцев новостью о грядущей новой эре рока, первым представителем которой станет Шакира.
Час, которого все так ждали, наступил с выходом альбома DONDE ESTAN LOS LADRONES? (Где воры?). Впервые в истории Колумбии презентация происходила в Майами. Компания не пожалела денег и свезла на презентацию журналистов со всего мира.
После презентации диска в Боготе, в конце сентября, Шакира плакала от счастья: её диск стал пятикратно платиновым, только в первый день было продано 300 тысяч копий. Все страхи по поводу её нового диска рассеялись. Она вернула себе первые места хит-парадов в Латинской Америке и на Пиренейском полуострове, сначала с песней Ciega Sorda Muda (Слепа, Глуха, Нема) а потом с Tu (Ты).
В 1999 году президент Колумбии назначает Шакиру послом Доброй Воли, Папа Римский предоставил ей аудиенцию в Ватикане, а в мае в Монако ей вручают World Music Award, как лучшей исполнительнице Латинской Америки. Но самым большим признанием для молодой певицы становятся слова великого колумбийца Габриэля Гарсиа Маркеса, сказавшего в ее адрес: «Музыка Шакиры несет ее персональный отпечаток, который нельзя спутать ни с чем. И никто не может танцевать или петь, в любом возрасте, с такой невинной чувственностью, которая присуща ей».В 2000 году начинается тур по всей Латинской Америке. На концертах звучат песни "Octavo Dia" ("Восьмой день"), "Ojos asi" ("Такие глаза"), "Ciega, Sordomuda" ("Глухонемая"), "Si te vas" ("Если ты уходишь") и многие другие из альбома "Donde Estan Los Ladrones". На прилавках музыкальных магазинов появляется также "MTV Unplugged", записанный во время концерта в Мексике для MTV Латинская Америка.
В том же 2000-м году певица получает свою первую награду «Грэмми» - за лучший латиноамерикаснкий альбом года (MTV Unplugged).
В 2000 году Шакира переезжает в США, что, понятно, вызвало недовольство у ее поклонников. Но Шакира постоянно подчеркивает свою любовь к родине: "Колумбия совсем не такая, как многие думают. В городе, где я выросла, люди никогда не врут. Я люблю свою страну."
После двух по-настоящему успешных альбомов на испанском языке, Шакира решает бросить вызов всему миру: Когда моя звукозаписывающая компания спросила: "Ты не хотела бы записать альбом на английском?" я ответила да. Но потом я поняла, что я напоролась на неприятности. Я автор песен. Чтобы написать песни на английском, мне пришлось его выучить. Я приняла вызов, но я не знала, смогу ли я выполнить поставленную задачу. В моем воображении английский был монстром с семью головами, и я даже не знала, как подступиться и побороть его". Помощь пришла от ее бывшего менеджера Эмилио Эстефана и его жены, латинской поп-легенды Глории. "Глория говорила мне: "Просто расслабься, это то же, что ты делала 11 лет. Просто теперь тебе придется сделать то же самое на английском".
Выпущенный компанией Sony Music 13 ноября 2001 года, альбом «Laundry Service» (Услуги прачечной) дебютировал на третьем месте в чарте Billboard 200 и на шестом - в Billboard's Top Internet Albums. Синглы с этого альбома также поднимались в первую десятку чартов Billboard. "Название альбома отражает, чем для меня был этот год, на протяжении которого я полностью посвятила себя музыке и любви. Музыка и любовь - сильнейшие средства для очищения души и тела. Я чувствую себя обновленной, как будто меня постирали в прачечной. Кроме того, вместо того, чтобы засовывать в стиральную машину одежду, я засовываю туда себя".
Первая же песня с этого альбома «Whenever, whenever» возглавляла чарты Австралии, Австрии, Бельгии, Дании, Германии, Финляндии, Голландии, Новой Зеландии, Норвегии, Швеции, Швейцарии, Турции, а также общеевропейские чарты M&M. Кроме того, она вошла в тройку самых популярных синглов Греции, Ирландии, Италии и Великобритании. Она также стала хитом №1 на радиоволнах США (т.н. «латинские чарты»), Австрии, Бельгии, Центральной Америки, Канады, Колумбии, Дании, Финляндии, Германии, Мексики, Голландии, Норвегии, Польши, Испании, Швеции, Швейцарии, Сингапура и Венесуэлы.

24 октября 2002 года в Майами певица получила пять премий MTV Latin Awards - по всем номинациям, в которых была заявлена. Среди категорий, в которых отметилась Шакира - «Артист года», «Видео года» («Suerte»), «Исполнительница года» и «Поп-артист года». А 19 января 2003 года исполнительница названа самой успешной певицей Латинской Америки на музыкальном форуме Midem в Каннах.

Если предыдущие альбомы Шакиры были навеяны ревностью, то Laundry Service писался с любовью в сердце. Underneath Your Clothes, например, Шакира написала специально для своего жениха Антонио: "До Антонио мне было трудно верить мужчинам и говорить: "Да, вот он, мой единственный".

Антонио де ла Руа. Адвокат, сын бывшего президента Аргентины. Шакира помолвлена с ним с 2001 года. Говорят, скоро будет свадьба. Шакира рассказывает: "До Антонио мне было трудно верить мужчинам и говорить: "Да, вот он, мой единственный". На вопрос журналистов, часто ли её раньше предавали, Шакира отвечает: "О да, много раз. Но я никогда не считала парней, с которыми раньше встречалась, единственными. Моё сердце мне этого не говорило. Поэтому, когда меня предавали, это не доставляло мне сильной боли. Я знала, что мой принц никогда меня не предаст. Принц из моих мечтаний, понимаете?"

Итак, на пресс-конференции в Нью-Йорке 25 сентября 2002 года Шакира объявляет о начале своего мирового тура: “Я уверена, что этот тур – лучшее, что я могу предложить своим фанам. У него будет дух рок’н’ролла, поэтому вы увидите рок’н’ролльное шоу, но в нём будет много оттенков и тонкостей представления, поэтому это можно назвать развлечением”. Почему именно Тур мангуста? Шакира рассказывает: “Это животное похоже на крысу, но знаете что? Впервые, когда я услышала о мангусте, я была действительно поражена этим зверьком, потому что это животное может убить змею всего одним своим укусом. Это животное – как живое чудо для меня, потому что если есть на земле животное, способное убить змею – ядовитую змею – всего одним укусом, я думаю, что у нас должен быть способ уничтожить всю ненависть в мире, не так ли?” В ходе тура планировалось посещение 30 стран и 50 городов, и везде Шакиру ожидал успех.

30 марта 2004 года был выпущен DVD "Live & Off The Record". Двухчасовой DVD включает 90-минутный живой концерт, а оставшееся время посвящено семье Шакиры, жениху Антонио и членам группы. Сам концерт - запись концерта на спортивной арене Paleis Ahoy в Роттердаме, но на DVD также будут показаны отрывки из концертов в Париже, Лондоне, Мадриде, Риме, Нью-Йорке и т.д. "Когда мои фаны смотрят этот документальный фильм, они видят, что я невротична, что я одержимый, навязчивый и взыскательный человек, и я не знаю, понравится ли им это, - говорит Шакира: - но они наверняка поймут меня гораздо лучше. Они узнают о моих жизненных установках, от том, за что я борюсь, о том, что меня вдохновляет, что мною двигает.... Я чувствую, что я стану гораздо ближе к ним, чем когда-либо прежде".

DVD Шакиры "Live & Off The Record" в первую неделю продаж дебютировал на первом месте в США. За первую неделю продаж в Латинской Америке было продано 600.000 копий.

У Шакиры - доброе сердце. "Однажды мои родители повели меня в место, где собираются все бездомные дети. Они показали мне эту грустную сторону жизни. Было тяжело думать, что у этих детей на улице не было родителей, которые бы могли позаботиться о них. Материальные ценности появляются и исчезают, но они не самое главное. Основные нужды - это любовь и образование, и прочие ценности такого плана. Вот поэтому, собственно, я и занимаюсь этим."

Шакира начала заниматься благотворительностью в 19. Она организовала фонд Pies Descalzos (Босые ноги). А в октябре 2003 г. она стала послом Доброй воли UNIСEF, детской организации ООН. В своей новой роли, Шакира будет приезжать в развивающиеся страны и помогать детям. Глава ЮНИСЕФ Карол Беллами рассказывает: "С 1954 года звёзды помогают ЮНИСЕФ. Шакира, как и другие послы доброй воли, была выбрана из-за её способности сострадать, заинтересованности в общемировых проблемах, огромного желания помогать детям. Думаю, она поможет нам донести важность миссии ЮНИСЕФ до молодого поколения".

Может показаться, что Шакире больше нечего желать в этой жизни, но это не так: у неё еще много заветных желаний на разный вкус и цвет. "Преодолевая все границы оставаться не просто звездой на один день, но человеком, о котором будут вспоминать даже после смерти".